Ít có loại cocktail nào gợi lên mùa hè như một ly tequila soda bưởi. Phần nào chua sắc và có hương cam quýt, phần kia lại nhẹ nhàng và sảng khoái, món cổ điển này vừa là tia nắng mặt trời vừa là sự đơn giản. Nếu bạn từng thưởng thức Paloma—hoặc muốn biến tấu với loại highball quen thuộc—soda bưởi và tequila kết hợp tạo thành một món đặc sắc, dễ làm tại nhà, linh hoạt trong hương vị, và có thể sáng tạo vô tận.
Cocktail tequila soda bưởi có một di sản tự hào từ Mexico với tên gọi yêu thích là Paloma. Trong khi người Mỹ thường chọn margarita, ở các quán bar và quán bia khắp Mexico, Paloma vẫn đứng đầu danh sách. Một số câu chuyện cho rằng tên gọi xuất phát từ “la Paloma,” nghĩa là chim bồ câu, được yêu mến vì chất lãng mạn. Những người khác tin rằng thức uống trở nên phổ biến từ giữa thế kỷ 20, khi các loại soda bưởi có ga bắt đầu thịnh hành ở Mexico.
Một công thức tequila soda bưởi có thể làm xong rất nhanh, ngay cả khi bạn pha cho nhiều người. Bí quyết: chọn tequila blanco (bạc) chất lượng cao, soda phù hợp, và trang trí cẩn thận.
Không phải tất cả các loại soda bưởi đều phù hợp để pha cocktail tequila. Ở Mexico, Jarritos và Squirt là lựa chọn phổ biến: tương đối khô, hương vị sắc nét, tươi sáng và độ ngọt vừa đủ. Ở ngoài Mexico, tìm các loại soda đặc biệt như Q Spectacular Grapefruit, Fever-Tree Sparkling Pink Grapefruit, hoặc San Pellegrino Pompelmo. Tránh các loại soda thương mại có chất tạo ngọt nhân tạo nhiều – mục tiêu là tươi, chua nhẹ và hơi đắng.
Cách trình bày biến một ly cocktail tequila soda bưởi đơn giản thành món ăn mừng. Một vành dày muối biển giòn hoặc gia vị ớt chanh Tajín làm nổi bật vị chua và agave. Trang trí truyền thống gồm một lát bưởi hồng lớn, bánh xe lát chanh mỏng, hoặc vài hạt lựu đỏ ruby cho điểm nhấn thị giác. Nếu phục vụ đông người, hãy chuẩn bị bình lớn để khách tự pha, điều chỉnh chanh và soda theo khẩu vị.
Điều gì làm cho cocktail tequila soda bưởi luôn được ưa chuộng? Một phần vì sự linh hoạt: nó làm mát trong thời tiết nóng bức, phối hợp hoàn hảo với ẩm thực Mexico đậm đà, và dễ dàng tăng hoặc điều chỉnh theo tâm trạng. Nhưng sâu xa hơn, còn có sự hoài niệm—hương vị của những buổi chiều ở Oaxaca, hay tiệc nướng ngoài sân với hương agave và cam quýt lan tỏa. Mỗi ngụm uống là lời nhắc rằng cocktail ngon không cần cầu kỳ, chỉ cần hương vị hòa hợp và bạn bè thân tình.